YCで成功した起業家の共通点とは

YCスタートアップ講座

2014年MixerBoxがシリコンバレーのアクセラレーターであるY Combinator（YC）のトレーニングに参加した後、社内でAirbnbに関する話がよく語られるようになりました。

Airbnbの初期において、共同設立者であるブライアンとジョーは、自分たちのプラットフォームでホストが見栄えの悪い写真をシェアしているのを見かけると、ホストに対して個別にメールを送り、より見栄えの良い写真を無料で撮り直すサポートを提案していました。

このサポートによって、ホストがAirbnbの競合サイトにも写真を転載するかもしれないという心配はなかったのでしょうか。

もちろんそのことも承知の上です。

では、なおさら彼らが続けているのはなぜでしょうか？

ジョーの話の後半では、あるホストのために撮影したことで感謝され、座ってコーヒーでも飲まないかと誘われたそうです。

多くの起業家はこのような招待を丁重に断ってしまいがちです。なぜなら、その後に別の予定がある可能性が高いからです。また見知らぬ人と世間話をすることに慣れていないため、用事を済ませたらすぐに帰りたいと思うかもしれません。

しかしジョーはその誘いを快諾しました。

二人でしばらくしゃべっていると、ホストとしての10年間の経験について書かれたメモを読みたいかと尋ねられ、ジョーはぜひ見せて欲しいと答えました。

これはAirbnb にとって貴重な、まさに情報の宝庫といっても過言ではありませんでした。ブライアンとジョーの親切心によって、ホストはさらに大きな真心で返してくれました。

ではその献身的な精神はどこから生まれてきたのでしょう？

ユーザーやホスト、顧客に対する思いやりに違いありません。

見せかけの「思いやり」を貫き通すのは難しいため、ブライアンとジョーはホストやユーザーの満足度調査を、スタッフや第三者機関に依頼することなく、彼らが自ら行うことを選びました。

次にTwitchについての話です。

TwitchのCEOとCOOは、リリース初期にクリエイティブなライブ配信者と接触する際、メールを大量に一斉配信するのではなく個別に招待した上で、彼らのライブ配信チャンネルの発展に期待し、「プラットフォームにはどのようなサポートが必要ですか？」と直接質問をしました。

ユーザーから「アップロードしたコンテンツの画質をもっと良くしてほしい」というフィードバックが返ってきました。

ライブ配信においては当たり前のことであり、あまりにも当たり前すぎてCEOとCOOはいたたまれない気持ちになりました。

ユーザーはもっと難しいことを要求してくるに違いないと思っていたが、彼らが求めていたのはとても簡単でシンプルなことでした。

その後Twitchはユーザーとコンタクトを続けるうちに、次第に喜びの声が届き、自分の意見が重視されていることに気づいたユーザーは「このプラットフォームでお金を稼ぐことができるか？」と提言しました。

CEOとCOOは「んー…可能といえば可能ですが、私たち自身あまり儲かっていないので、それほどでもないはずです。 もし広告収入を分配するとしたら、1か月あたり20ドルくらいにはなるかもしれません」と答えました。

意外にもユーザーはこの金額に十分満足しており、その間COOのケヴィンは、毎月利益をユーザーと分配するために手書きの小切手を送付していました。

Twitchは配信者と利益を分配することで、配信者が提供するコンテンツがより充実することを実感しました。ユーザーへの分配が会社員として働かなくても生活できるほど、収入に占める割合が大きくなることで、より多くの時間と労力をコンテンツの制作に費やすことができ、より良いコンテンツを提供できるようになります。その結果、さらに多くの視聴者を獲得することができます。

上記の結論は一見すると当然のように思えますが、経営層がトップダウンで指示を出す習慣がある場合、ユーザーの貴重な生の声を拾い損ねるリスクが高まり、実現は難しいかもしれません。

YCのトレーニングで学んだ貴重な教訓を胸に、MixerBoxは常にユーザーの声を聴くことに注力しています。同僚がヨーロッパ旅行中に現地のユーザーと出会った際にも、その場で積極的に意見交換しました。 MixerBox は誰もがテクノロジーを使いこなせる社会づくりに貢献したいと考えており、その目標を達成するために人々のニーズを理解することが大切になります。

MixerBoxを前進させる原動力はニーズに耳を傾けることであり、その原動力によってこれからも成長を続けることができると信じています。

参考資料：https://www.ycombinator.com/library/IP-dalton-michael-secrets-you-can-learn-from-your-customers?carousel=Dalton%20&%20Michael

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